Os bonecos quebra-nozes, também chamados de soldadinhos por alguns, são tradicionais nas Decorações de Natal. No entanto, foi somente após a Segunda Guerra Mundial que eles ganharam maior popularidade. Originalmente criados no final dos anos 1600 como símbolos de boa sorte ou caricaturas, esses bonecos surgiram em uma região conhecida como Boêmia e Saxônia, que hoje faz parte da Alemanha e da República Tcheca.
A história conta que um fazendeiro rico e mal-humorado não conseguia encontrar uma boa maneira de quebrar nozes, então ofereceu uma recompensa a quem conseguisse. Então, um escultor de madeira da aldeia de Seiffen, na Saxônia, criou uma boneca com uma boca que fechava com força suficiente.
Como resultado, a invenção foi um grande sucesso, e o fazendeiro recompensou toda a aldeia!
Evolução e Difusão dos Quebra-Nozes
Hoje, a maioria dos quebra-nozes tem a forma de soldados de brinquedo. Entretanto, em tempos passados, as pessoas decoravam os bonecos como mineiros, policiais e reis. Registros indicam que começaram a vender esses bonecos no mercado de Dresden em 1786 e, por volta de 1800, eles já eram uma decoração popular nas regiões da Saxônia e Sonneberg.
Foi nesse período que Napoleão ocupou a região, e é possível que a aparência atual dos quebra-nozes tenha sido inspirada nele e em seus soldados. A partir daí, os bonecos começaram a ter o visual que conhecemos até hoje. Gradualmente, eles se tornaram populares em outras partes da Alemanha e da Europa até meados do século XIX.
O Balé do Quebra-Nozes
Em 1816, o livro O Quebra-Nozes e o Rei dos Ratos, do autor alemão E. T. A. Hoffmann, foi publicado, contando a história de uma menina chamada Marie e seus brinquedos na véspera de Natal. Embora interessante, o original tinha um tom bastante assustador, com os brinquedos de Marie ganhando vida e o quebra-nozes liderando uma batalha contra um exército de ratos. Posteriormente, em 1844, o autor francês Alexandre Dumas adaptou a história, tornando-a mais leve.
Mais tarde, em 1892, o compositor russo Tchaikovsky, junto com o coreógrafo Marius Petipa, usou uma versão simplificada da história e a transformou em um balé de dois atos, O Quebra-Nozes. Nele, o nome da protagonista foi alterado para Clara.
A Popularização do Balé
A primeira apresentação do balé ocorreu em São Petersburgo. Contudo, apesar da boa recepção à música, a peça não se tornou imediatamente popular. Somente em 1934, após algumas mudanças na produção, O Quebra-Nozes começou a ganhar fama. Naquele ano, a primeira apresentação completa fora da Rússia aconteceu na Inglaterra, e em 1944, a estreia nos Estados Unidos, realizada na véspera de Natal, foi um grande sucesso.
Desde então, companhias de balé ao redor do mundo costumam apresentar O Quebra-Nozes durante a temporada de dezembro, sempre com grande aceitação do público.
Adaptação de conteúdo de fontes diversas