Apenas nas últimas décadas, o Natal tem sido amplamente comemorado no Japão. Por isso, não é visto como um feriado ou uma celebração religiosa, já que não há muitos cristãos na população, mas têm sido adotados vários costumes natalinos americanos, como trocar cartões e presentes.
No Japão, o Natal é conhecido como um momento para espalhar felicidade. Os casais celebram a véspera de Natal como um dia romântico, passam juntos, trocam presentes, passeiam para ver as luzes de Natal e reservam uma refeição especial em um restaurante.
O mais comum no Natal do Japão
Frango frito é o prato mais consumido na véspera de Natal e no dia de Natal. Por isso, é a época mais movimentada do ano para restaurantes como o KFC, que aceitam pedidos com antecedência. Em 1974, o KFC fez uma campanha publicitária chamada “Kentucky for Christmas!” (Kurisumasu ni wa kentakkii!), que fez muito sucesso e popularizou o KFC no Natal. Além disso, outra comida tradicional japonesa de Natal é o bolo de Natal, que geralmente é um pão-de-ló decorado com morangos e chantilly. O emoji “shortcake” [🍰] é um bolo de Natal japonês!
O Natal não é feriado nacional no Japão – a maioria das empresas tem expediente normal no dia 25 de dezembro. No entanto, muitas vezes as escolas estão fechadas nesse dia porque está perto do início das férias escolares do Ano Novo.
Atividades populares
Uma peça de música é especialmente famosa no Natal e no fim do ano no Japão: a Nona Sinfonia de Beethoven e seu ato final, a Ode à Alegria. A música é tão famosa, a ponto de ser simplesmente conhecida como “daiku” (que significa “número nove”). Assim, coros de todo o país a cantam em alemão. Acreditam que prisioneiros de guerra alemães a cantaram pela primeira vez no Japão, durante o Natal na Primeira Guerra Mundial, e, ao longo dos anos, ela se tornou cada vez mais popular.
No Natal do Japão, especialmente em Tóquio, muitas pessoas visitam a Tokyo Disneyland (inaugurada em 1983) para ver as decorações e os desfiles. A temporada de Natal na Tokyo Disneyland vai da segunda semana de novembro até o dia de Natal. Entretanto, ela costuma atrair multidões durante todo esse período.
No dia 26 de dezembro, as pessoas adaptam as Decorações de Natal para as comemorações do Ano Novo, uma grande festa no Japão. O Natal em estilo “Disney” também pode ter influenciado a forma como a cultura japonesa celebra o Natal como um momento divertido e romântico, em vez de religioso.
Em japonês, Feliz Natal é “Meri Kurisumasu”. Muitas vezes, as pessoas organizam festas para crianças, com jogos e danças.
O bolo de Natal japonês é um bolo de esponja decorado com árvores, flores e uma figura de Papai Noel, conhecido como サンタさん、サンタクロース santa-san (Senhor Papai Noel).
O Ano Novo japonês (chamado “o shogatsu”) é mais como um Natal tradicional ocidental. É o período em que as famílias se reúnem, fazem uma refeição especial, rezam e enviam cartões de felicitações. As pessoas comemoram o Ano Novo durante cinco dias, de 31 de dezembro a 4 de janeiro, tornando essa época muito movimentada.
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